Wanneer mag het bevoegd gezag afzien van handhavend optreden en wie is de overtreder in het milieurecht?

In het bestuursrecht geldt dat het bevoegd gezag in de regel gebruik moet maken van de bevoegdheid om handhavend op te treden. In bijzondere omstandigheden kan daarvan worden afgezien. Dit wordt ook wel de beginselplicht tot handhaving genoemd. Uit de grote hoeveelheid jurisprudentie dienaangaande blijkt dat het niet altijd eenvoudig is om in concrete gevallen vast te stellen wanneer het bevoegd gezag mag afzien van handhavend optreden in het milieurecht. Om die reden worden in het navolgende terzake enkele hoofdlijnen uit de jurisprudentie gedestilleerd. Een ander aspect dat in de jurisprudentie over de handhaving van het milieurecht vaak aan de orde is, is de vraag wie de overtreder in het milieurecht is. In dit artikel wordt daarom tevens bezien op welke wijze de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State het begrip overtreder uitlegt.Lees verder op de website van StaB