De zorgplicht van een gemeente voor afvoer van afvalwater en hemelwater in de praktijk

Niet genoeg doen leidt tot een plicht tot schadevergoeding. De rechter overweegt:

(…) De aard en bestemming van het afwateringssysteem volgt uit de taak van de gemeente. De gemeente heeft de publiekrechtelijke verplichting om stedelijk afvalwater in te zamelen en af te voeren. Daarnaast heeft de gemeente een publiekrechtelijke zorgplicht om hemelwater doelmatig in te zamelen en te verwerken. Op de gemeente rust in dit verband een inspanningsverplichting. Bij de invulling van haar taak heeft de gemeente beleidsvrijheid om, afgestemd op de lokale problematiek, een integrale afweging te maken hoe om te gaan met het afvloeiende hemelwater (vgl. Kamerstukken II 2007/08, 30 818, nr. 7, p. 17).

(…) Tegen de achtergrond van de feiten en omstandigheden van deze zaak, zoals hiervoor uiteengezet, is geen andere conclusie mogelijk dan dat de gemeente ermee bekend was of ermee bekend had moeten zijn dat de fysieke toestand van het afwateringssysteem ter plaatse van de woning van [appellanten] . al enige tijd niet aan de eisen voldeed, alsook dat de gemeente ermee bekend was of ermee bekend had moeten zijn dat daaraan (ernstige) gevaren verbonden waren.

(…) Gelet op al hetgeen hiervoor is overwogen, zal als vaststaand worden aangenomen dat de gemeente in staat was tijdig passende en redelijkerwijs te vergen maatregelen te treffen vanaf het moment dat zij van de problemen met het afwateringssysteem wist, en dat zij, vanwege wat haar bekend was of haar bekend had behoren te zijn, daartoe ook gehouden was vanaf 7 november 2017 toen zij het gemeentelijk rioleringsplan 2018-2022 had vastgesteld.

(…) Voor zover de gemeente bedoelt dat geen condicio sine qua non-verband bestaat tussen de schade van [appellanten] . en voormeld toerekenbaar onrechtmatig handelen, overweegt het hof als volgt. Vaststaat dat op 18 juni 2021 (sterk vervuild) water de woning van [appellanten] . is binnengetreden. [appellanten] . hebben gesteld dat wanneer de gemeente wel aan haar zorgplicht had voldaan, het riool in goede staat was geweest en/of er tijdelijke andere maatregelen waren getroffen, en dan minder schade aan hun woning was ontstaan. De gemeente heeft het voorgaande niet voldoende gemotiveerd betwist. Hierbij heeft het hof mede in ogenschouw genomen dat van de gemeente meer adstructie van haar betwisting had kunnen worden verlangd, juist in haar positie als gemeente. Die is achterwege gebleven. Daardoor is het betoog van [appellanten] . onvoldoende weersproken en acht het hof de mogelijkheid van schade als gevolg van het onrechtmatig handelen van de gemeente voldoende aannemelijk.