Bestuursorgaan moet opnieuw ‘horen’ bij gebleken nieuwe relevante feiten en omstandigheden die van (aanmerkelijk) belang zijn voor te nemen beslissing op bezwaar

De vereniging had eerder met succes tot aan de hoogste bestuursrechter geprocedeerd tegen het verkeersbesluit dat voorziet in de reconstructie van een aan een weg gelegen fietspad. In hoger beroep had de Afdeling geoordeeld dat het college beter diende te onderbouwen waarom het verkeersbesluit de veiligheid van fietsers dient. Daarop had het college een verkeerskundig bureau ingeschakeld om aan de hand van nader onderzoek (gebaseerd op onder andere verkeerstellingen) te voorzien in de vereiste nadere motivering, waarna het college – bij wijze van nieuwe beslissing op bezwaar – besloot het verkeersbesluit op basis van deze aanvullende motivering in stand te laten.

Bij de Afdeling betoogt de belangenvereniging met succes dat het college haar voorafgaand aan het nemen van de nieuwe beslissing op bezwaar ten onrechte niet in staat heeft gesteld om op het verkeersonderzoek te reageren. De Afdeling overweegt dat in art. 7:2 Algemene wet bestuursrecht (“Awb”) geen algemene verplichting is opgenomen voor een bestuursorgaan om een belanghebbende opnieuw te horen bij het nogmaals nemen van een besluit op bezwaar ter voldoening aan een uitspraak van de bestuursrechter.

Dit neemt echter niet weg dat het onder omstandigheden uit het oogpunt van zorgvuldigheid noodzakelijk kan zijn om een belanghebbende vóór het nemen van een nieuw besluit op bezwaar opnieuw te horen. Opnieuw horen kan bijvoorbeeld noodzakelijk zijn bij nieuwe feiten en omstandigheden die voor de op het bezwaar te nemen beslissing van aanmerkelijk belang kunnen zijn, zoals ook bedoeld in art. 7:9 Awb (vgl. de Afdelingsuitspraak van 21 juni 2023, ECLI:NL:RVS:2023:2413). Omdat de nieuwe beslissing op bezwaar grotendeels is gebaseerd op het verkeerskundig rapport, had het college de belangenvereniging vanuit het oogpunt van zorgvuldigheid opnieuw moeten horen voorafgaand aan het nemen van een nieuw besluit.