In Staphorst zijn in een bos zonder vergunning 76 bomen gekapt. Volgens het handhavingsverzoek was voor de kap een omgevingsvergunning nodig was op basis van de regels uit het bestemmingsplan. Het college wijst dat verzoek af, omdat volgens die planregels een uitzondering op de vergunningplicht bestaat voor ‘normaal onderhoud’.
Bij de Afdeling ligt de vraag voor of dat standpunt juist is. Het begrip ‘normaal onderhoud’ wordt in de planregels gedefinieerd. Het college heeft aansluiting gezocht bij een WUR-advies over ‘schermslag’. In dat advies wordt ‘schermslag’ gedefinieerd als ''een werkwijze ten behoeve van de bosverjonging waarbij een nieuwe bosgeneratie zich kan vestigen onder een scherm van oude bomen". Uit het advies volgt verder dat bij een kap van maximaal 33% van het bosoppervlak altijd verzekerd is dat 50% van de schaduwwerking behouden blijft. Bij een kap van maximaal 33% van het bosoppervlak, verspreid over de hele oppervlakte van het bos, blijven ook voldoende bomen staan die zorgen voor zaadmateriaal, schaduwwerking op de grond en voor een gunstig klimaat voor het opkomen en ontwikkelen van nieuwe bomen. Daarom is volgens het college sprake van "normaal onderhoud" als maximaal 33% van de bomen op een perceel met de bestemming "Bos" wordt gekapt, mits dat verspreid over de hele oppervlakte van het perceel gebeurt.
De Afdeling oordeelt dat het college tot dit standpunt heeft kunnen komen. De Afdeling wijst er hierbij op dat het college voor de uitleg van een begrip uit de planregels kan aansluiten bij het algemeen spraakgebruik, maar dat neemt niet weg dat het college ook ruimte heeft om aansluiting te zoeken bij een andere omschrijving. Dat het college in dit geval voor de uitleg van het begrip ‘normaal onderhoud’ niet is aangesloten bij het algemeen spraakgebruik, maar bij het WUR-advies, leidt op zichzelf daarom niet al tot de conclusie dat sprake is van strijd met de rechtszekerheid. De Afdeling merkt daarbij op dat ook het algemeen spraakgebruik geen eenduidig antwoord geeft op de vraag wat als normaal onderhoud beschouwd moet worden, omdat ‘onderhoud’ in het Van Dale Groot Woordenboek van de Nederlandse Taal is gedefinieerd als ‘het in goede staat houden ervan’. Zie voor de details AbRvS 9 september 2026, ECLI:NL:RVS:2026:5341.
