Nieuwe studie benadrukt belang van sterke handhaving onder de Omgevingswet

Minder regels, maar meer verantwoordelijkheid voor toezicht en handhaving

De Omgevingswet beoogt eenvoud en duidelijkheid voor initiatiefnemers, maar betekent in de praktijk dat toezichthouders – zoals omgevingsdiensten, gemeenten, provincies en waterschappen – sneller, completer en meer risicogericht moeten werken. Het onderzoek bevestigt dat versnippering in toezicht en handhaving leidt tot vertraging, hogere kosten en gemiste kansen om overtredingen vroegtijdig te stoppen.

De onderzoekers signaleren grote afhankelijkheid tussen bestuursrecht en strafrecht, zeker bij milieucriminaliteit. Juist deze integrale benadering is een kernprincipe van de Omgevingswet.

Milieucriminaliteit groeit — toezicht cruciaal binnen leefomgevingstaken

Milieucriminaliteit vormt een grote en groeiende bedreiging voor de leefomgeving, variërend van illegale lozingen tot gevaarlijk afval en emissiefraude. De schade loopt in de miljarden en raakt direct aan de doelen van de Omgevingswet: een gezonde, veilige en duurzame leefomgeving.

Het onderzoek toont aan dat inspecties en toezichtinterventies de meest effectieve middelen zijn om milieuovertredingen terug te dringen. Dit sluit aan bij de integrale toezichtsystematiek van de Omgevingswet, waarin bestuursorganen verplicht zijn tot risicogericht toezicht en samenwerking.

Normoverdragende gesprekken en bestuurlijke signalen winnen aan belang

Onder de Omgevingswet ligt meer nadruk op gedragsbeïnvloeding en vroegtijdig ingrijpen. Het onderzoek laat zien dat normoverdragende gesprekken, waarschuwingen en andere niet‑punitieve maatregelen regelmatig leiden tot structureel naleefgedrag — vaak effectiever dan straffen.

Omgevingsdiensten blijken deze instrumenten steeds vaker in te zetten, onder meer bij:

overtredingen van milieuregels

bouwveiligheidskwesties

vergunningvoorschriften

toezicht op bedrijven met verhoogd milieurisico

Deze bevinding onderstreept dat soft controls binnen de Omgevingswet geen vrijblijvende interventies zijn maar een strategisch belangrijk instrument.

Justia: een waardevol instrument voor Omgevingsdiensten

In het onderzoek wordt de webapplicatie JUSTIA genoemd — een overzicht van meer dan 300 interventies, waaronder veel relevante voor het omgevingsrecht. Het platform helpt toezichthouders en juristen bij het kiezen van de juiste interventie, passend binnen bestuursrecht, strafrecht en tuchtrecht.

Voor professionals binnen de Omgevingswet betekent dit:

sneller kiezen uit passende handhavingsstrategieën

beter combineren van bestuurs- en strafrecht

meer uniformiteit tussen omgevingsdiensten

Samenwerking essentieel onder de Omgevingswet

De studie benadrukt dat samenwerking tussen ketenpartners – zoals omgevingsdiensten, politie, OM, waterschappen en inspecties – de grootste succesfactor is in de aanpak van milieuovertredingen. Gebrek aan afstemming kan leiden tot dubbel werk of juist handhavingsgaten.

De Omgevingswet verplicht bestuursorganen om informatie te delen en samen te werken in de fysieke leefomgeving. De bevindingen uit het onderzoek bevestigen dat dit geen administratieve wens is, maar een absolute voorwaarde voor effectieve leefomgevingshandhaving.

Conclusie: Omgevingswet vraagt om slimme, integrale aanpak

Het FINEC‑onderzoek laat zien dat complexe leefomgevingsproblemen niet kunnen worden opgelost met één interventie of één organisatie. De Omgevingswet, met haar nadruk op integraliteit, maatwerk en risicogericht toezicht, krijgt hierdoor stevige onderbouwing vanuit de praktijk.

Een moderne handhavingsaanpak binnen het omgevingsrecht werkt alleen wanneer:

toezicht direct reageert met passende maatregelen

organisaties actief samenwerken

interventies slim worden gecombineerd

kennis centraal wordt gedeeld

naleving wordt bevorderd via zowel zachte als harde instrumenten

Deze inzichten bieden waardevolle handvatten voor alle professionals die werken aan de bescherming van onze fysieke leefomgeving.

Lees het onderzoek.