Rechter komt niet toe aan inhoudelijke beoordeling doden wolven in Nationaal Park de Hoge Veluwe

De Hoge Veluwe vroeg een ontheffing aan om wolven in het park te mogen doden. De ontheffing was vooral bedoeld ter bescherming van de moeflons, die veel gebieden in het park op een natuurlijke wijze begrazen.

Geen procesbelang

De Hoge Veluwe heeft volgens de rechtbank geen procesbelang meer, omdat zij met haar beroep niet kan bereiken dat zij nu alsnog een ontheffing voor het doden van de wolven krijgt. Dat komt omdat de beschermingsstatus van de wolf in Europese regels is veranderd, waardoor er nu in het Nederlandse recht – dat verwijst naar die Europese beschermingsstatus – geen vergunningplicht meer geldt voor het doden van wolven.

Soms kan er nog wel procesbelang zijn, bijvoorbeeld als er sprake is van toekomstige besluiten over terugkerende of toekomstige gelijksoortige activiteiten waarbij het inhoudelijke oordeel van de rechtbank kan worden meegenomen. Maar dat is volgens de rechtbank niet aan de orde. De Hoge Veluwe heeft op dit moment namelijk nog geen nieuwe aanvragen gedaan.

Aanpassing regels

De regering is wel bezig met aanpassing van de Nederlandse regels op dit punt, maar het is nu nog niet zeker wanneer er weer een vergunningplicht gaat gelden en hoe die er precies uit gaat zien. Verder is het bewust nog niet doen van een aanvraag om maatwerkvoorschriften in afwachting van wat de rechter van de inhoud vindt, ook niet voldoende voor procesbelang. Niet alleen is dit een ander soort procedure, maar ook is de rechtbank niet geroepen om principieel rechtsvragen te beantwoorden die zouden kunnen ontstaan in een toekomstige geschil over een mogelijk besluit waarin maatwerkvoorschriften worden gesteld.

Bovendien is het nog niet zeker dat een mogelijk nieuwe aanvraag op eenzelfde activiteit ziet, nu de Hoge Veluwe ook van plan is om het hek om het park te vervangen door een ander type hek, waarvoor misschien een extra vergunning nodig is.