De Nederlandse en Vlaamse overheden, het havenbedrijf North Sea Port en het samenwerkingsverband Benelux Groepering voor Territoriale Samenwerking (BGTS) North Sea Port District hebben een strategische nota ondertekend voor een intensieve, grensoverstijgende samenwerking in het North Sea Port District (NSPD). De ondertekening vond plaats op dinsdag 1 april en markeert een belangrijke stap in de gezamenlijke ontwikkeling van het gebied.
Met de strategische nota spreken de partijen de intentie uit om de bestaande samenwerking te formaliseren en te structureren in een daadkrachtige, op uitvoering gerichte organisatie. Deze samenwerking is gericht op een efficiënte en toekomstgerichte ontwikkeling van de haven en haar directe omgeving, waarbij landsgrenzen geen belemmering vormen.
De strategische nota bevat een uitvoeringsagenda met grensoverstijgende sleutelprojecten, opgebouwd rond drie hoofdthema’s: ruimte voor energie en economie, bereikbaarheid en wonen, en een klimaatrobuust watersysteem. Deze thema’s vormen de basis voor een langjarige samenwerking en gezamenlijke gebiedsontwikkeling.
Jo-Annes de Bat, gedeputeerde Provincie Zeeland en voorzitter BGTS:
Inwoners en ondernemers in het North Sea Port District hebben goed aangegeven waar hun wensen zitten. Het is een prachtig gebied, waar ondernemers ruimte hebben en inwoners graag wonen. Daar houdt het niet mee op, want er zijn ook vragen over overlast, er zijn wensen voor meer ruimte voor economie, meer mensen zoeken er een woning en ook op cultureel gebied wil men graag ontwikkelingen zien. Met deze uitvoeringsagenda maken we concreet werk van een antwoord op deze vragen
Binnen de uitvoeringsagenda zijn zeven prioritaire sleutelprojecten benoemd. Deze richten zich onder andere op de gezamenlijke aanpak van de woonopgave aan beide zijden van de grens, het verbeteren van de bereikbaarheid voor inwoners, werknemers en bedrijven, en het versterken van de leefbaarheid in kernen zoals Zelzate. Er wordt onder meer gekeken naar een snelle busverbinding tussen Gent en Terneuzen/Goes, verbetering van het spoorvervoer en de afstemming van infrastructurele werkzaamheden in het gebied.
Daarnaast wordt ingezet op de aanpak van waterproblematiek, onder andere op het gebied van voldoende beschikbaarheid van zoetwater voor drinkwater, landbouw, industrie en scheepvaart. Ook op het gebied van energie wordt grensoverschrijdend samengewerkt, met als doel de realisatie van een waterstofnetwerk over de grens heen. Tot slot richten de partijen zich op het creëren van ruimte voor economische ontwikkeling in de haven, die een sleutelrol speelt in de energietransitie, multimodale bereikbaarheid en de aanlanding van windenergie op zee.
Maarten Den Dekker, Chief Sustainability and Digital Officer North Sea Port:
Deze agenda markeert een volgende stap in de unieke grensoverstijgende samenwerking in onze Nederlands-Vlaamse havenregio. We bouwen, samen met onze acht aandeelhouders en de nationale overheden van Vlaanderen en Nederland, aan een zeehaven van Europees belang. North Sea Port blijft zich inzetten voor een sterke, nationaal en regionaal verankerde, haveneconomie die bijdraagt aan een leefbare omgeving. Onze gezamenlijke aanpak van de grote ruimtelijke opgaven in het grensgebied is een krachtig voorbeeld van Europese samenwerking.
Met de ondertekening van de strategische nota wordt tevens de oprichting van een Uitvoeringsbureau NSPD aangekondigd. Dit bureau zal verantwoordelijk zijn voor de coördinatie en realisatie van de sleutelprojecten. De gezamenlijke aanpak onderstreept het belang van een grensoverstijgende visie op ruimtelijke ordening, economische ontwikkeling en leefbaarheid in deze strategisch gelegen regio.
