Natuurlijk is er in Den Haag een andere wind gaan waaien ten aanzien van de ladder voor duurzame verstedelijking; van een straatje aan de rand van het dorp naar het voornemen om de ladder af te schaffen. Maar voor nu is het nog gewoon een toetsingsgrond. De Afdeling boog zich dan ook over een plan waarin het bestaande bouwvlak voor een paardenhouderij wordt vergroot en de bestemming “Sport” krijgt in plaats van “Agrarisch”. Het gebruik wordt geïntensiveerd van 1 naar 2 evenementen per jaar en het hele jaar door morgen er 80 trainingsbijeenkomsten en wedstrijden plaatsvinden.
Appellanten voeren aan dat de gemeenteraad van de gemeente Echt-Susteren ten onrechte niet heeft getoetst aan artikel 3.1.6, tweede lid, van het Besluit ruimtelijke ordening; bestaat er behoefte aan de ontwikkeling waarin het plan voorziet? Beide partijen zijn het erover eens dat er sprake is van een stedelijke ontwikkeling, maar de raad stelt zich wel op het standpunt dat er hier niet sprake is van een nieuwe stedelijke ontwikkeling. Volgens vaste jurisprudentie moet bij de vraag of er sprake is van een nieuwe stedelijke ontwikkeling in onderlinge samenhang worden beoordeeld in hoeverre het plan, in vergelijking met het voorgaande plan, voorziet in een functiewijziging en welk planologisch beslag op de ruimte het nieuwe plan mogelijk maakt in vergelijking met het voorgaande plan.
Met deze jurisprudentie wordt de beantwoording van de vraag of er sprake is van een nieuwe stedelijke ontwikkeling makkelijker. In het nieuwe plan mag het hele bouwvlak bebouwd worden met gebouwen. Daarnaast voorziet het plan ook nog in een verruiming van de gebruiksmogelijkheden. De Afdeling overweegt dan ook dat het plan voorziet in een aanzienlijk groter planologisch beslag op de ruimte en in een verruiming van de gebruiksmogelijkheden en oordeelt dat het plan voorziet in een nieuwe stedelijke ontwikkeling. Nu in de plantoelichting de ladder voor duurzame verstedelijking niet is doorlopen kent het plan een motiveringsgebrek. Nu er ook geen m.e.r.-beoordeling voor het plan is gemaakt, vernietigt de Afdeling het besluit tot vaststelling van het plan.
