In welke gevallen is een evenementenvergunning verplicht?

Wat is een evenementenvergunning?Nederlanders zijn goed in het organiseren van feesten en activiteiten. Door voor sommige feesten een evenementenvergunning verplicht te stellen, weet de gemeente waar grote feesten plaatsvinden en kan zij beoordelen of er risico’s zijn voor bijvoorbeeld (de verstoring van) de openbare orde en veiligheid. Indien deze risico’s er zijn, kan de gemeente voorwaarden opnemen in de vergunning om deze risico’s zoveel mogelijk te beperken.Evenementenvergunning aanvragen?Het reguleren van feesten en evenementen is neergelegd bij de gemeenten. De regels hierover vindt men dan ook terug in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) van de betreffende gemeente. Ter illustratie zal ik hieronder ingaan op de APV van de gemeente Amsterdam, maar het toepasselijk juridisch regime is vergelijkbaar met dat van andere gemeenten.Op grond van artikel 2.47 lid 1 van de APV van Amsterdam is het verboden om zonder vergunning van de burgemeester in een gebouw een ‘voor het publiek toegankelijk evenement’ te houden. Omdat in de APV niet is aangeduid wat er onder ‘evenement’ wordt verstaan, zoekt de rechtbank Amsterdam op dit punt meestal aansluiting bij de model-APV van de Vereniging voor Nederlandse Gemeenten. Hierin staat dat onder een evenement wordt verstaan: elke voor publiek toegankelijke verrichting van vermaak (behoudens uitzonderingen).Het vereiste dat een evenement voor het publiek toegankelijk is, brengt mee dat een besloten feest niet onder de reikwijdte van de evenementenbepaling valt. Zo is bijvoorbeeld voor het houden van een bedrijfsfeest geen evenementenvergunning vereist. Evenementen die zijn uitgezonderd van de vergunningplicht op grond van de APV van de gemeente Amsterdam zijn onder andere bioscoop-, theater- of muziekvoorstellingen en sportwedstrijden. Daarnaast kent de APV van Amsterdam een uitzondering voor kleine evenementen die van weinig tot geen invloed zijn op de omgeving.Last onder dwangsomAls de gemeente van mening is dat voor een feest/activiteit een evenementenvergunning aangevraagd had moeten worden en dat niet is gebeurd, dan treedt zij handhavend op. Dit kan zij bijvoorbeeld doen door het opleggen van een (preventieve) last onder dwangsom. Kort samengevat betekent dit dat de gemeente de organisator van het feest aanschrijft met de mededeling dat het feest niet door mag gaan en de organisator een behoorlijke dwangsom verbeurt als hij het feest toch laat doorgaan.Evenementenvergunning nodig?Zoals gezegd leert de ervaring echter dat er niet altijd sprake is van een overtreding. Er kunnen tal van redenen zijn waarom er toch geen evenementenvergunning vereist is. Zo kan er simpelweg geen sprake zijn van een ‘evenement’ in de zin van de APV, kan één van bovengenoemde uitzonderingen van toepassing zijn en kan het evenement vallen onder de reikwijdte van een reeds verleende vergunning. Bovendien dient er een belangenafweging te worden gemaakt, kan er concreet zicht op legalisering bestaan, kan de last onder dwangsom aan de verkeerde persoon/het verkeerde bedrijf zijn opgelegd (de normadressaat), kunnen er beginselen van behoorlijk bestuur zijn geschonden (zoals het gelijkheidsbeginsel), enzovoorts.Aangezien de financiële gevolgen van handhavingsbesluiten van de gemeente groot zijn (dwangsom, boete, afgelasting feest) is het verstandig om vooraf te beoordelen welke vergunningen u nodig heeft voor een evenement. Op deze manier kunnen discussies achteraf worden voorkomen. Indien u toch in een dergelijke situatie terecht bent gekomen, neem dan gerust contact met ons op. Onze advocaten hebben ervaring met zowel adviseren als procederen over dit onderwerp.Deze bijdrage is mede tot stand gekomen door Laura Eelzak, als student-stagiaire verbonden aan Wieringa Advocaten.