Het complete proces van belangenafweging van eerste contact met de casemanager van de gemeente tot en met de officiële omgevingsvergunningaanvraag kan vorm worden gegeven door de methodiek van de omgevingstafel. Tijdens dit proces wordt met experts gesproken en wordt het initiatief bijgeschaafd naar een volledig plan voor de vergunningaanvraag. Parallel aan het proces van de omgevingstafel loop het proces van de omgevingsdialoog: het gesprek met de omgeving over het initiatief. Waar bij de omgevingstafel de complete haalbaarheid van het plan centraal staat, inclusief de belangenafweging van meerdere experts en de omgeving, draait het bij de omgevingsdialoog alleen om het gesprek met de omgeving. Beide sluiten elkaar niet uit, maar worden vaak parallel aan elkaar gevoerd. De verantwoordelijkheid voor de een goed lopende omgevingstafel ligt bij de bevoegd gezagen. De verantwoordelijkheid voor de omgevingsdialoog bij de vergunningsaanvrager (initiatiefnemer).
