Gebiedsbescherming is een rechtsgebied dat sterk in beweging is en dat de komende jaren naar verwachting ook zal blijven. De internationale en Unierechtelijke achtergrond en de snel opvolgende wijzigingen in wet- en regelgeving stellen de praktijk en de rechtspraak voortdurend voor nieuwe vragen. Voor de beantwoording daarvan is inzicht in het wettelijke stelsel en de jurisprudentie van belang. Gebiedsbescherming in de Wet natuurbescherming beoogt daaraan een bijdrage te leveren.
Het boek biedt een overzicht van de Europese en nationale natuurregelgeving en de stand van zaken van de rechtspraak van het Hof van Justitie en de Afdeling bestuursrechtspraak. De aanwijzing van natuurgebieden en de verschillende regimes voor de bescherming van natuurwaarden in de natuurgebieden komen uitvoerig aan de orde. Aparte hoofdstukken zijn gewijd aan handhaving en de doorwerking van het natuurbeschermingsrecht in het omgevingsrecht. Op verschillende plaatsen wordt een terugblik gegeven op de Natuurbeschermingswet 1998 en wordt aandacht besteed aan het overgangsrecht.