Om Nederland beter voor te bereiden op weersextremen start vandaag het landelijke initiatief ‘Watervangers’. Wateroverlast door hevige buien en waterschaarste door droge zomers komen steeds vaker voor. Met het tuinseizoen in aantocht bundelen de 21 waterschappen hun krachten en trekken zij het land in om inwoners te ondersteunen bij wateropvang in hun tuin.
Als officiële aftrap zijn in ‘s-Hertogenbosch de eerste ‘watervangers’ uitgereikt door ambassadeur en tuinexpert Lodewijk Hoekstra en voorzitter van de Unie van Waterschappen Jeroen Haan. Dit voorjaar trekt een Watervangersbrigade door het land om hulp te bieden bij het opvangen van regenwater. Ook wordt er praktisch advies gedeeld voor iedereen die zelf aan de slag wil met een watervanger. Goed voor de tuin en voor de buurt.
Nederland is onvoldoende voorbereid op de veiligheidsrisico’s van extreme regenval, terwijl dit soort weer door klimaatverandering steeds vaker voorkomt (Onderzoeksraad voor Veiligheid, 2026). Hoewel veel Nederlanders zich nog niet volledig bewust zijn van de impact van toenemende weersextremen, is dit juist het moment om in actie te komen – en dat is ook nog eens heel goed voor je eigen tuin. Aldus Jeroen Haan, voorzitter van de Unie van Waterschappen: “Het werk van de waterschappen wordt steeds lastiger, omdat het weer extremer wordt. Situaties waarin we te maken krijgen met te veel of juist te weinig water gaan vaker voorkomen. Natte voeten door extreme regenval en bijvoorbeeld schade aan de natuur door droogte kunnen we niet altijd voorkomen, maar we kunnen samen wel een belangrijke bijdrage leveren. Daarom kunnen waterschappen alle hulp gebruiken bij het opvangen van water. We roepen alle tuinbezitters van Nederland op watervangers in te zetten.”
Overheden en bedrijven spelen een belangrijke rol in waterbeheer, maar de bijdrage van inwoners is onmisbaar. Ambassadeur van de Waterschappen en tuinexpert Lodewijk Hoekstra benadrukt het belang: “Water afkoppelen en opvangen is voor elke tuin een goed idee. Het voorkomt wateroverlast in je buurt bij een hevige regenbui en je hebt je eigen watervoorraad in tijden van droge periodes. Samen met de Watervangersbrigade help ik mensen de komende maanden met het afkoppelen van hun regenpijp, het installeren van een regenton of het aanleggen van een wadi, een groene verdiepte plantenborder waar het water doorheen kan stromen. Op die manier richten we Nederland toekomstbestendiger in, zodat we overlast en schade door klimaatverandering kunnen beperken én tuinen kunnen vergroenen.”
Meer dan 70 procent van de Nederlanders heeft nog geen watervanger, terwijl bijna de helft van de tuineigenaren daar wel voor openstaat. Een gebrek aan kennis blijkt een belangrijke drempel: 40 procent weet niet hoe je een regenton aansluit (Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat). Met uitleg en ondersteuning van de Watervangersbrigade helpen de waterschappen inwoners dit voorjaar op weg.
